ビルマヤマガメを肺炎にさせてしまい、爬虫類を診てくれる病院で治療を受けました。少しでも参考になればと思うので、ここで紹介させて頂きます。

2月24日、ビルマヤマガメ（ヒガシキバラマルガメ、パステルアカミミが同居）のいる90cm水槽の水換えをしました。水中ヒーターが多少古くなり能力不足気味で、水温は設定している24℃まで上がり切っていない、恐らく20℃前後だった可能性が高いです。もうすぐ春だし、このまま乗り切れるだろうと甘く考えていた面も否めません。ビルマも普段の活発さこそないものの、餌も食べていました。

水槽は倉庫内の飼育部屋にあるので、冬場は家の中からじょうろでお湯を持って来ます。その時に、少し水温が高めの湯（40℃程度）を持って来て、飼育部屋に近い庭の水道水で割って水温を調整する事があります。家の中まで何十往復もするのが億劫で、ついそうしてしまいがちです。一時的とはいえ、カメに致命傷になるような熱湯にはならないよう注意していました。

古い水を抜き、ぬるま湯を注いだ直後から、ビルマヤマガメの様子がおかしくなりました。四肢で体を浮かせるように突っ張って、威嚇するかのような。普段は見せない行動です。水換えで少し興奮したか？とその時は軽く考えていました。

翌日、朝に水槽を見に行ったところ、ビルマが上陸したままぐったりしていました。目を閉じたままで、口から泡を吹いていました。これは只事ではないと一目で判る状態です。何らかの一時的なショック症状かもしれないと、少し様子を見る事にしましたが、翌日、翌々日になっても同様の状態。これは自分の手に負えないと判断し、動物病院に予約を入れました。なるべく早く行きたかったのですが、土曜は既に予約が埋まっており、結局日曜の夕方になりました。おかしくなってから丁度1週間くらいのタイミングでの診療となりました。

3月3日、動物病院に連れて行きました。この1週間、状態が良化する気配はなし。レントゲンを撮って貰うと、とんでもない事になっていました。



今回撮って貰ったビルマのレントゲン写真が手元にないので、代わりに書籍から拝借したリクガメのレントゲン写真で説明します。体内の黒い部分は肺で、白い部分は内臓です。通常、カメのレントゲン写真はこのような感じになります（灰と内臓の面積の比率はカメの種類によって異なると思います）。しかし、今回撮ったビルマの体内は黒い部分（肺）がほぼ見えず、真っ白に近い状態でした。消化器官内に尿が溜まり過ぎて膨張し、肺を圧迫していたのです。口から吹いていた泡は、排泄し切れず体内から逆流して来た尿でした。

内臓が肺を圧迫していて、肺の状態が判らない。当日治療してすぐ連れて帰れるような状況ではないので、翌週まで預ける事にしました。ひとまず、抗生物質の注射を毎日行なうとの事でした。

3月10日、再び病院へ。抗生物質が効いたか、状態はだいぶ良化していました。尿も排泄し、新たに撮ったレントゲン写真ではちゃんと肺が見え、肺炎が判明したそうです。治療の甲斐あって、先生が注射する際に噛み付いて来るほど元気になってくれました。

今回の件は、活動するには低い、休眠するには高い、いわゆる”中途半端な”温度に晒し続けた結果、肺炎を引き起こした。体内に尿が溜まっていたのは、カメの活性が低くなっていた事と、ビルマの飼育水がアオコの浄化に頼っていて、他の水槽に比べて水換えの頻度が少ない事。結果的に水換えが不十分で、カメが飲めない状態になっているのを見逃していたかもしれません。詰まるところは、飼主の怠惰です。情けない限りです。個体の丈夫さに甘え過ぎていました。

 

連れ帰って1週間、現在のビルマ。連れ帰った直後から以前のようにパワフルに動き回り、私を見ると餌をねだります。食いも問題なし。水中ヒーターは新調し、26℃に設定。当面はアオコにあまり頼らず、”新しい”水で飼育しながら様子を見ようと思います。

適切な治療を施して下さった先生、病院スタッフの方々、有難うございました。同じ失敗を繰り返さないよう、頑張ります。